
إدارة الحفاظ على البيئة والترفيه النباتات الغازية هي الأنواع الدخيلة التي تسبب أضراراً صحية أو اقتصادية أو بيئية في نطاقها الجديد. وقد تم إدخال أكثر من 30 ،000 نوع من النباتات إلى الولايات المتحدة منذ عهد كولومبوس. وقد تم إدخال معظمها عن قصد، ويوفر العديد منها فوائد كبيرة للمجتمع كمحاصيل زراعية ونباتات زينة للمناظر الطبيعية. وقد تم إدخال بعضها عن طريق الخطأ، على سبيل المثال، في صابورة السفن، وفي مواد التعبئة والتغليف، وكملوثات للبذور. ومن بين هذه الأنواع المدخلة، هناك أقل من 3 ،000 قد تجنس وترسخ في المناظر الطبيعية في الولايات المتحدة خارج نطاق الزراعة. حول 1 ،000 أصبحت أنواع النباتات المتجنسة آفات غازية تتداخل مع الزراعة والغابات والنقل والبنية التحتية للمواصلات والمرافق، وصيانة الحدائق والمروج، وعمليات النظام البيئي الطبيعي. ومن بين 3 ،200 الأنواع النباتية في فرجينيا، تم إدخال أكثر من 600 أو 18 في المائة من الأنواع النباتية منذ تأسيس جيمستاون. تدرج إدارة الحفظ والاستجمام في فيرجينيا حاليًا 90 الأنواع على أنها غازية.
تشكل الأنواع الغازية تهديداً رئيسياً للنباتات والحياة البرية المحلية يأتي في المرتبة الثانية بعد تدمير الموائل. ويمكنها أن تقلل من الموائل وحجم السكان الأصليين، وتغيير بنية الموائل وتغيير خصائص النظام البيئي. إن سبعة وخمسين في المئة من الأنواع النباتية المدرجة على قائمة الأنواع المهددة أو المهددة بالانقراض من قبل دائرة الأسماك والحياة البرية الأمريكية مهددة بشكل مباشر من قبل الأنواع الغازية.
في الولايات المتحدة، تتسبب الأنواع الغازية في الولايات المتحدة في خسائر اقتصادية سنوية تقدر بـ120 مليار دولار، بما في ذلك تكاليف إدارة آثارها. تُقدر التكاليف والأضرار السنوية الناجمة عن النباتات الغازية وحدها بمبلغ34 مليار دولار أمريكي.
في أمريكا الشمالية، توصف الأنواع النباتية عمومًا بأنها نباتات محلية إذا كانت موجودة هنا قبل الاستيطان الأوروبي. يتم هذا التمييز بسبب التغيرات واسعة النطاق التي حدثت منذ وصول المستوطنين الأوروبيين. وقد استورد الأوروبيون مجموعة متنوعة من النباتات إلى هذا البلد، ولا يزال الكثير منها يشكل المكون الرئيسي للمروج والحدائق التقليدية. كما أنها تشمل العديد من النباتات المفيدة المهمة في الزراعة، مثل الخضروات والحبوب. أما اليوم، فإن ما يقرب من 25% من النباتات المزهرة في أمريكا الشمالية هي أنواع غير محلية أو دخيلة، معظمها من أصل أوراسي.
جميع النباتات موطنها الأصلي بعض المناطق، وتوفر مجموعة متنوعة من الفوائد البيئية والاقتصادية والجمالية. في الواقع، العديد من الأنواع الغريبة مفيدة وتوفر الغذاء والموارد القيمة الأخرى للمجتمع. ولا نشعر بالقلق إلا عندما يكون أحد الأنواع "في غير محله". وفي هذه الحالات، يمكن أن تشكل النباتات الغريبة الغازية تهديداً خطيراً للتنوع البيولوجي. ونظراً لنقص الضوابط الطبيعية مثل الآفات الحشرية والمنافسة، يمكن لبعض النباتات الغريبة أن تترسخ بسهولة في مناطق جديدة. وبمجرد أن تنمو الأنواع النباتية الغريبة يمكن أن تنافس الأنواع النباتية المحلية وتزيحها، مما يؤدي إلى تعطيل العمليات البيئية وتدهور مجتمعات نباتية بأكملها بشكل كبير. وتنتشر العديد من النباتات الغازية بسرعة وتنمو بكثافة كبيرة لدرجة أن الأنواع الأخرى لا يمكن أن تترسخ في المناطق التي تنتشر فيها هذه الأنواع النباتية الغريبة. يمكن أن تزدحم النباتات المحلية الشائعة، أو يمكن أن تتهدد أعدادها بسبب التهجين مع نباتات الزينة الهاربة. قد تُطرد الأنواع المهددة بالانقراض من موائلها الأخيرة بسبب الأنواع النباتية الغريبة الغازية. يمكن للأنواع المائية الغازية أن تسد المجاري المائية، وتعطل تدفقات المياه الجوفية، وتؤدي إلى تدهور جودة المياه، وتؤدي إلى تغييرات جذرية في المجتمعات النباتية والحيوانية المحلية.
على الرغم من أن غالبية الأنواع الغريبة الغازية تأتي من بلدان أخرى، إلا أنه من الممكن أيضًا إدخالها من منطقة مختلفة من نفس البلد. على سبيل المثال، يعتبر عشب حبل المستنقعات المالحة عضو مهيمن ومهم في مجتمعات المستنقعات المالحة الساحلية على طول سواحل المحيط الأطلسي والخليج. ولكن عندما تم استخدامها في مشاريع الترميم في مستنقعات الساحل الغربي، أصبحت غازية، وتنافس الأنواع الغربية وتحل محلها.
وعلى النقيض من الأنواع الغريبة الغازية، فإن النباتات غير الأصلية الأخرى غير قادرة على الازدهار دون بذل جهد إضافي من جانب مديري الأراضي. على سبيل المثال، قد تنشأ في مناطق ذات هطول أمطار غزيرة وتربة غنية بالعناصر الغذائية. إذا تم إدخالها بعد ذلك إلى منطقة أكثر جفافًا ذات تربة أقل خصوبة، فقد تتطلب المزيد من الري والأسمدة. إن الدفاعات الطبيعية التي تطورها النباتات في مواطنها الأصلية قد لا تحميها في بيئة جديدة، مما يتطلب استخدام المبيدات الحشرية لمساعدتها على النمو.