يضم متنزه كاليدون الحكومي تاريخًا مذهلاً حقًا لا يعرفه الكثيرون. على الرغم من أن شاطئ بويدز هول يبدو هادئًا ولا يثير الشكوك، إلا أنه كان في الواقع شاطئًا نشطًا للغاية في وقت من الأوقات.

في العصر الاستعماري، كانت بويدز هول ميناءً نشطاً ومحطة عبّارات ومحطة تفتيش التبغ. كانت هناك بضع عائلات تدير الأعمال التجارية في تلك المنطقة، وكان هناك حتى بعض المنازل المحاطة بأراضي زراعية من جهة ونهر بوتوماك من الجهة الأخرى.

النظر إلى أعلى النهر عند بويدز هول في كاليدون ستيت بارك

على مر السنين، تراجعت حيوية هذا المنصب، لكنه وجد حياة جديدة مع اندلاع الحرب الأهلية. موقعها على نهر بوتوماك (خط الحدود بين الاتحاد والكونفدرالية) أثبت فائدته لجاسوسين مختلفين على الأقل خلال الحرب. توماس نيلسون كونراد هو الأكثر شهرة بين الاثنين. بدأ حياته كواعظ ميثودي ومدرس في مدرسة خاصة في واشنطن العاصمة، ثم أسس مدرسة خاصة للبنين أطلق عليها اسم معهد جورجتاون. اعتقل عدة مرات بسبب دعمه الصريح للكونفدرالية وتسلله للحصول على معلومات عن الاتحاد، وتم إرساله إلى Virginia كجزء من عملية تبادل أسرى. بمجرد وصوله إلى الولايات الكونفدرالية، أصبح كونراد قسيسًا وكشافًا في فرقة الفرسان الكونفدرالية " 3rd Virginia Calvary".

بناءً على ترشيح "JEB" ستيوارت وموافقة الرئيس جيفرسون ديفيس، تمت ترقية توماس كونراد نيلسون إلى جاسوس داخل جهاز المخابرات السرية للكونفدرالية. كجاسوس، أقام معسكره هنا على منحدر مرتفع بالقرب من بويدز هول. سمى هذا المخيم "عش النسر" بسبب النسر الأصلع الذي بنى عشه في الشجرة فوق كوخه. في كتابه "جاسوس الكونفدرالية"، وصف كونراد تلك النسر بأنها من المتعاطفين مع الكونفدرالية قائلاً: "في اللحظة التي ترى فيها عدواً، تغادر عشها وترتفع حوالي خمسين قدماً فوق قمم الأشجار وتدور حولها مراراً وتكراراً وتطلق سلسلة من الصرخات التي لا تتوقف حتى يهدأ كل شيء". شغل كونراد وفريقه هذا المنصب لأكثر من عامين. كتب: " "كان مكتب البحرية التابع لـ "أسطول بوتوماك" على علم عام بتحركاتي وموقع معسكرنا، وكان يقوم أحيانًا، كنوع من التسلية، بقصف الغابة التي كانت تحجب الأكواخ عن الأنظار. في كثير من الأحيان، لم تكن تلك القذائف غير مرغوب فيها فحسب، بل كانت زوارًا مزعجين للغاية." يعرض مركز زوار حديقة كاليدون الحكومية قذيفة مدفع تابعة للاتحاد تم العثور عليها بالقرب من بويدز هول منذ أكثر من ثلاثين عامًا.

قذيفة مدفع عُثر عليها في حفرة بويد

أعادته مهمته كجاسوس إلى واشنطن عدة مرات للقاء متعاطفين أجانب، وتهريب أشخاص عبر نهر بوتوماك، واكتشاف أسرار الاتحاد. لتقليل عدد الرحلات التي سيضطر إلى القيام بها بنفسه، طور توماس نيلسون كونراد خط اتصال واسع النطاق أطلق عليه اسم "خط الطبيب". نظرًا لأن الأطباء لن يُشتبه في قيامهم بأي شيء غير قانوني من خلال السفر لمسافات طويلة في جوف الليل، فقد جند أطباء ريفيين يمكنهم تبادل المعلومات فيما بينهم، ومن ثم عبر النهر إلى عش النسر. هذه "خطوط الأطباء" يمكنها نقل المعلومات من واشنطن إلى ريتشموند في أقل من أربع وعشرين ساعة. وصف كونراد نفسه في مذكراته التي نشرت بعد حوالي ثلاثين عامًا بأنه بارع في التنكر، ووصف الملابس المختلفة التي كان يرتديها حتى لا يثير الشكوك. في أوقات مختلفة، كان يرتدي لحية، أو يرتدي زي قسيس الاتحاد، أو يرتدي ملابس رجل أعمال لإكمال مهامه.

بوييدز هول ذات المناظر الخلابة

كانت حياة كونراد حافلة بالأحداث، على الرغم من أن معظم ما نعرفه عنه مستمد من أعماله الخاصة، التي يثني فيها على نفسه كثيرًا. طوال الحرب، اشتهر كونراد بنقل المعلومات التي أدت إلى انتصار الكونفدرالية في معركة فريدريكسبيرغ، وكان له مؤامرة خاصة لخطف أبراهام لينكولن، وحتى أنه تم اعتقاله للاشتباه في تورطه في اغتيال الرئيس. هرب من ذلك بالقفز من قطار وواصل هروبه غربًا إلى وادي شيناندواه، حيث اختبأ لبضعة أشهر. عاد في النهاية إلى جذوره في مجال التعليم وأصبح ثالث رئيس لجامعة فرجينيا الزراعية والميكانيكية (التي سميت لاحقًا بجامعة فرجينيا للتكنولوجيا).

يضم منتزه كاليدون الحكومي غابة قديمة، والعديد من مسارات المشي لمسافات طويلة، ومسافات طويلة من شاطئ نهر بوتوماك، ويقطنه طيور النسر الأصلع على مدار العام.

نحن موجودون في مقاطعة كينج جورج في شمال فرجينيا.

مدة القيادة: شمال فيرجينيا، 1 ساعة و 45 دقيقة؛ ريتشموند، 1 ساعة و 30 دقيقة؛ تايدووتر/نورفولك/فيرجينيا بيتش، 3 ساعات و 30 دقيقة؛ رونوك، 3 ساعات و 30 دقيقة. للحصول على اتجاهات إلى حديقة كاليدون الحكومية، انقر هنا.