في كل عام، يسلط أسبوع الخفافيش الضوء على أهمية الخفافيش في أنظمتنا البيئية والحاجة الماسة للحفاظ على الخفافيش. تواجه الخفافيش في جميع أنحاء العالم تهديدات، بدءًا من تدمير عادتها إلى الأمراض الفتاكة. يحتفل أسبوع الخفافيش، أكتوبر24-31 ، 2024 ، بهذه الحيوانات المدهشة ويرفع الوعي حول قضايا هذه المخلوقات الرائعة التي غالبًا ما يساء فهمها. توفر متنزهات ولاية فرجينيا العديد من فرص التعلم في الفعاليات القادمة. 

الخفاش ذو القدم الصغيرة الشرقية (Myotis leibii) في متنزه ولاية غرايسون هايلاندز. تصوير أميليا هولث.

ما أهمية الخفافيش؟

إنهم يأكلون الحشرات!

تلعب الخفافيش دوراً كبيراً في مكافحة البعوض والحشرات الأخرى. يأكل الخفاش العادي ما يصل إلى 3 ،000 حشرة في الليلة - أي ما يقرب من وزن جسمه كل يوم!

وهذا يساعدنا على الحد من انتشار الأمراض التي ينقلها البعوض والحاجة إلى معالجة العديد من محاصيلنا بالمبيدات الضارة.

كما أنها من الملقحات الرئيسية.

في الأنواع حول العالم، تعتبر الفاكهة والرحيق من مصادر الغذاء الرئيسية للخفافيش. من خلال التغذية على الفاكهة ورحيق الأزهار، تساعد الخفافيش في نشر البذور وتلقيح النباتات، مما يسمح بنمو نباتات جديدة!

خفاش بني كبير يتشبث بجدار من الملاط. تصوير ويل أورندورف.

ما الخفافيش التي يمكن أن أتوقع أن أجدها في فيرجينيا؟

بشكل عام، تنقسم الخفافيش بشكل عام إلى فئتين، ويعتمد النوع الذي من المحتمل أن تصادفه على المكان الذي تتواجد فيه.

تسبت خفافيش الكهوف وتستريح في الكهوف - يوجد في فيرجينيا مجموعة من الكهوف في جميع أنحاء نطاق الأبلاش، لذلك توجد هذه الخفافيش عادةً هناك. تشمل خفافيش الكهوف الشائعة الخفاش البني الصغير، والخفاش البني الكبير، والخفاش صغير القدمين.

تبيت خفافيش الأشجار وتستريح في تجاويف الأشجار وتحت لحاء الأشجار، وتحت الأشجار الميتة والمقطوعة وحتى في الهياكل المظلمة غير المبنية من صنع الإنسان مثل العلية أو المباني المهجورة. تعيش هذه الخفافيش في جميع أنحاء الولاية وتهاجر جنوباً في فصل الشتاء. خفافيش الأشجار الشائعة في فرجينيا هي الخفاش ذو الشعر الفضي، والخفاش المسائي والخفاش الأحمر الشرقي.

ولدى ولاية فيرجينيا خفاش الولاية أيضاً - خفاش فرجينيا ذو الأذنين الكبيرتين. ولسوء الحظ، فهو من الأنواع المهددة بالانقراض فيدراليًا ومعروف أنه لا يجثم إلا في عدد قليل من المقاطعات غرب I-81.

خفاش ولاية فرجينيا، خفاش فرجينيا ذو الأذنين الكبيرتين. الصورة من تصوير جيه إتش فاغان.

ما الذي يهدد تجمعات الخفافيش؟

متلازمة الأنف الأبيض هي مرض فطري ينخر في جلد الخفاش المكشوف ويسبب انزعاجاً شديداً. ونتيجة لذلك، تكون الخفافيش المصابة أكثر نشاطًا خلال النهار وأشهر الشتاء عندما لا تكون مصادر الغذاء متاحة بسهولة - هذه الخفافيش غير قادرة على مواكبة احتياجاتها من السعرات الحرارية، ويموت الكثير منها جوعًا. كما يساهم ارتفاع مستويات النشاط في زيادة انتشار المرض من خفاش إلى آخر.

هناك تهديد أقدم لأعداد الخفافيش، ولكنه ليس أقل خطورة، وهو استمرار التعدي على الموائل وتدميرها من قبل الناس. كل فدان من التنمية للبنية التحتية التي من صنع الإنسان هو فدان أقل من الموائل للأنواع المحلية. لقد تكيفت بعض الخفافيش مع البيئات التي صنعها الإنسان، مثل الخفاش المسائي، ولكن فقدان الموطن الطبيعي يضر دائمًا بالنظام البيئي ككل.

ما الذي يمكننا فعله للمساعدة؟

تذكر احترام الخفافيش في بيئتها الطبيعية وتجنب إزعاجها. المساعدة في الحفاظ على موائل الخفافيش والحد من الوصول إليها عندما يكون ذلك ممكناً. يمكنك جذب الخفافيش إلى فناء منزلك الخلفي من خلال توفير الطعام والماء والمأوى، حتى في المساحات الصغيرة. وفي المقابل، تساعد الخفافيش الآكلة للحشرات في مكافحة آفات الفناء والحديقة غير المرغوب فيها.

يعد بناء صناديق الخفافيش أيضاً طريقة رائعة أخرى لضمان حصول الخفافيش على مساحة آمنة مخصصة للراحة.

 

لمعرفة المزيد عن الخفافيش وما يمكننا القيام به لمساعدتك، اطلع على هذه الموارد الرائعة:

• أسبوع الخفافيش هو احتفال دولي سنوي بدور الخفافيش في الطبيعة
• دليل لخفافيش فيرجينيا من إعداد إدارة موارد الحياة البرية
• مشروع الخفافيش الحية ومشروع EduBat يبعثان الحياة في الخفافيش من خلال البث الشبكي والندوات عبر الإنترنت والموارد التعليمية عبر الإنترنت