شاركتها سارة كانجيالوسي، كضيفة مدوّنة.

يتم تكليف حراس متنزه ولاية فرجينيا بمجموعة واسعة من المهام. ولكن أكثر ما يميزهم هو كونهم مسؤولين عن إشعال النيران في حدائقهم. انتظروا الآن، قبل أن نستبق الأحداث، لا بأس أن يفعلوا ذلك... بل إنه أمر جيد!

أسابيع من التخطيط للحرائق الموصوفة داخل متنزهات ولاية فيرجينيا، والتواصل مع مختلف الوكالات مثل دائرة الأرصاد الجوية الوطنية وإدارة الغابات في فيرجينيا. إن الرطوبة والرياح ورطوبة الوقود ليست سوى عدد قليل من الأشياء التي تتم مراقبتها عن كثب للتأكد من أن كل شيء آمن وسيجعل الحرق منتجاً.

تتم كتابة خطة حرق شاملة لشرح كل تفاصيل ما هو مطلوب لإنجاح عملية الحرق. تعتبر سلامة أفراد الطاقم ذات أهمية قصوى، بالإضافة إلى سلامة الموارد الطبيعية التي يديرونها وزوار المتنزه وممتلكات المتنزه وأي ممتلكات مجاورة.

والآن إلى "السبب" - النار أداة طبيعية وصحية ومهمة جداً في إدارة الموارد الطبيعية. يساهم في نمو جديد وموائل حيوانية فريدة من نوعها من خلال كبح نمو أنواع معينة من النباتات وتحفيز نمو أنواع أخرى. كما تساعد عمليات الحرق المتحكم بها في تقليل أحمال الوقود الخطرة.

تقوم بعض المتنزهات بحرق الغطاء السفلي (الغابات) لقمع نمو الأنواع المتوسطة (على سبيل المثال الزان الأمريكي والقيقب الأحمر والحور الخزامى) وتشجيع نمو الأنواع التي تتكيف مع الحرائق مثل البلوط والجوز. تحتوي بعض المتنزهات على مساحات شاسعة من الأعشاب الموسمية الدافئة التي تعد موطنًا رائعًا للكثير من المخلوقات، والتي سترى الكثير منها في رحلتك إلى المتنزه. سمان بوبوايت، وغزال أبيض الذيل، والأرانب، والفئران وحتى الدببة.  ويساعد حرق الأعشاب على حماية أنواع الفرائس عن طريق إزالة القش الذي يعيق حركة الحيوانات الصغيرة بين النباتات العشبية، إذا ما سُمح له بالتراكم.

على مدى الأشهر القليلة المقبلة، سيراقب أخصائيو الموارد في منطقة المتنزهات بالولاية وينتظرون "الوصفة الطبية" المناسبة لبدء عمليات الحرق. لا تشارك جميع المتنزهات في عمليات الحرق الموصوفة، ولكن إذا رأيت حقولاً أو غابات متفحمة، اسأل الحارس! أنا متأكد من أنهم يودون شرح هذا الجانب الفريد من مسؤولياتهم في إدارة الموارد الطبيعية.