كانت مستوطنة بوينت كومفورت في فيرجينيا غارقة في الحرارة والرطوبة في ظهيرة أحد أيام أغسطس في 1619. تشبث السكون في الهواء بالاثنين وعشرين راكباً على متن السفينة الإنجليزية الخاصة الراسية قبالة الشاطئ. كانوا متعبين ومرضى بعد رحلتهم الطويلة. لم يهتم القبطان، وهو رجل يدعى جوب، براحتهم خلال الأشهر التي قضوها في البحر. لم يكن طياره، السيد مارمادوك، أفضل حالاً.

تم إخراج الركاب من السفينة تحت شمس أغسطس الساطعة. وقفوا وهم يشعرون بالحرارة والبؤس والإرهاق أمام المستعمرين الإنجليز المحدقين الذين احتشدوا حول الرصيف. وبعد أن يشبع الإنجليز الهزيلون الهزيلون من النظر إلى ما يشبعهم، يأخذ الحاكم السير جورج ياردلي الوافدين الجدد ليعيشوا في مزرعته. فبدلاً من أن يتم إكرامهم كضيوف وتقديم النبيذ ولحم البقر المشوي لهم في منزل الحاكم المريح، سيضطر القادمون الجدد للعيش في أكواخ صغيرة ذات أرضية ترابية وتناول طعام غير مألوف والعمل في حقوله لبقية حياتهم. لن يعودوا أبدًا إلى ديارهم في إفريقيا، وسيتقاتل النخب في فيرجينيا على أطفالهم كممتلكات. كان وصول السفينة الإنجليزية الخاصة وركابها الأفارقة بمثابة بداية الاستعباد في المستعمرات، وهو كابوس لن ينتهي قبل مائتين وخمسين عامًا أخرى.

سوف يتم نقل الأفارقة المستعبدين إلى تشيبوكس عبر النهر خلال العقود العديدة التالية.

وبحلول عام 1630، تم استيراد المزيد من الأفارقة على متن سفن مثل سفينة القبطان جوب وإجبارهم على العمل في مزارع فيرجينيا، بما في ذلك مزارع تشيبوكس. وعلى الرغم من أن مصطلح "العبودية" لم يكن شائع الاستخدام بعد، إلا أن هذه الممارسة كانت تزداد انتشارًا. فقد الأفارقة في فرجينيا حقوقهم بسرعة على مدى العقود القليلة التالية. في عام 1639 ، حظر مجلس النواب امتلاك الأفارقة للأسلحة النارية في المستعمرة. في 1662 ، أصبح استعباد السكان المنحدرين من أصل أفريقي مدى الحياة أمرًا يعاقب عليه القانون. في عام 1670 ، أصبح من غير القانوني للأفارقة الأحرار استخدام الخدم البيض. بحلول عام 1700 ، لم يعد مسموحًا لسكان فيرجينيا السود بالاجتماع في مجموعات كبيرة أو امتلاك الماشية أو الزواج من المستعمرين البيض. لقد أصبح العالم الجديد، الذي كان يوصف بأنه أرض الحرية والوعود، أي شيء غير ذلك.

في أوائل 1700ق، كانت تشيبوكس مثل معظم مزارع تايدووتر الأخرى. لم يكن مالكها، فيليب لودويل، يعيش في الموقع، وكان التبغ هو المحصول الرئيسي. كان التبغ يتطلب اهتمامًا مستمرًا لكي ينمو، ولكن فجأة لم يكن هناك عدد كافٍ من المواطنين الإنجليز القادمين إلى فرجينيا لزراعته. ولمئة عام، تم تشجيع الإنجليز من الطبقة الدنيا على القدوم إلى فرجينيا كخدم بالسخرة.  وكان هذا يعني الموافقة على العمل لدى شخص غني في فيرجينيا لمدة 5-7 سنة مقابل المرور إلى المستعمرة. وبمجرد انتهاء الفترة المتفق عليها، يكون للعبد المأذون حرية شراء أرضه الخاصة، أو إنشاء مزرعته الخاصة، أو الانتقال إلى أي مكان يختاره. والآن بعد أن قل عدد الأشخاص الذين كانوا يغادرون إنجلترا، كان أمام مزارعي فيرجينيا الأثرياء خيارًا. فإما أن يتوقفوا عن زراعة التبغ ويجدوا محصولاً أسهل لزراعته، أو أن يجدوا مصدراً آخر رخيصاً للعمالة. لقد اختاروا اتباع أموال التبغ، وفي السنوات الخمسين التالية، تضاعف عدد الأفارقة المستعبدين في منطقة تشيسابيك ثلاث مرات.

18يصور هذا الرسم التوضيحي الذي يعود للقرن الـ00 في فيرجينيا مشرفاً أبيض يدير عمل امرأتين مستعبدتين

بدأت شيبوكس تتغير في أوائل 19القرن العشرين. أصبح البراندي أكثر شعبية من أي وقت مضى، واستجابت تشيبوكس بزيادة إنتاجها من براندي الخوخ والتفاح. كان لا بد من رعاية بساتين التفاح والخوخ الضخمة من قبل بستانيين متخصصين يُطلق عليهم اسم البستانيين. يتطلب معمل التقطير، حيث تتحول الفاكهة إلى براندي، صانعي جعة يفهمون العمليات البيولوجية المعقدة للتخمير. ومع زيادة الإيرادات، نمت المزرعة لتحتاج إلى حداد ونجارين وبنائين خاصين بها. عندما أنجب مالك تشيبوكس، ألبرت كارول جونز، ابنة في 1846 ، استقدمت العائلة ممرضات وخادمات وطباخات إضافيات.

تذكير مؤثر بالنساء المستعبدات اللاتي كنّ يستخدمنها، هذه العجلة الغزل معروضة في مطبخ تشيبوكس بريك، حيث كانت موجودة منذ 150 عام

تم استعباد جميع هؤلاء العمال المهرة في جميع أنحاء المزرعة التي تبلغ مساحتها 1300فدان. لقد عملوا هم وعائلاتهم، على مدى أجيال، بدون أجر بينما كانت عائلات مثل عائلة جونز تستفيد من عملهم. عندما انتقل ألبرت جونز إلى تشيبوكس في 1837 ، أحضر معه على الأقل خمسة من الخدم المستعبدين: باتريك ولويس وبيتر وماريا ولويز. وفي غضون عقدين من الزمن، ارتفع هذا العدد بشكل كبير. في عام 1860 ، احتجز ألبرت كارول جونز 43 أفرادًا من أصل أفريقي في حالة عبودية، تتراوح أعمارهم بين 3 شهرًا و 65 سنة.

التصميم الداخلي المعاد إنشاؤه لمنزل العبيد 1816 والنوت فالي في متنزه شيبوكس الحكومي

ومع ذلك، لن يمر وقت طويل قبل أن تأتي الحرية إلى تشيبوكس. في عام 1863 ، حرر إعلان تحرير العبيد جميع من كانوا مستعبدين. وعلى الرغم من أنه كان انتصارًا، إلا أن إنهاء العبودية لم يكن نهاية القصة. قبل الحرب الأهلية، لم يكن يُسمح للأمريكيين الأفارقة المستعبدين بامتلاك الماشية، مما يعني أنه لم يكن لديهم وسائل نقل. وبالإضافة إلى ذلك، فقد منعهم القانون من الحصول على التعليم والحصول على أجر والسفر لمسافات طويلة. وقد ترك ذلك العديد من الأشخاص الذين كانوا مستعبدين سابقًا عالقين في المزارع الريفية التي لم يغادروها أبدًا، دون مال أو أدوات تمكنهم من الانطلاق بمفردهم. ومع ذلك، نجح العديد منهم في تحقيق النجاح على أي حال، معتمدين على ذكائهم ومهاراتهم ليصبحوا مزارعين وحرفيين وأصحاب متاجر وكتاب ودعاة وسياسيين وأطباء وغيرهم الكثير.

وُلد هنري بلونت في 1865 لأبوين كانا مستعبدين سابقًا، وكان هنري بلونت مدير المزرعة المبتكر وراء نجاح شركة تشيبوكس لحوالي 60 سنوات 

يصادف هذا الشهر مرور أربعمائة عام بالضبط على وصول السفينة الهولندية إلى جيمس تاون مع ركابها المنكوبين. أثار هذا الحدث الجشع والقسوة والتجريد من الإنسانية التي كانت العبودية في أمريكا. وبالقرب من مركز هذه الأحداث كانت تشيبوكس، حيث عاشت الغالبية العظمى ممن عاشوا وعملوا هناك لمدة مائتين وخمسين عامًا رغمًا عنهم. ولكن بعد القرن التاسع عشر، سيبدأ مستقبل أكثر إشراقاً في البزوغ، حيث سيبدأ مستقبل أكثر إشراقاً في الظهور، حيث سيحظى أولئك الذين حافظوا على واحدة من أقدم المزارع في البلاد بالاحترام والمكافأة. واليوم، يقف متنزه تشيبوكس ستيت بارك للتذكير بإرث العبودية في تيدووتر فيرجينيا، حيث يقوم بتثقيف الضيوف من خلال البرامج والمعارض المتحفية والنصب التذكاري الجديد للعبيد.

انضموا إلينا في أكتوبر 6 ، 2019 في الساعة 2:00 مساءً حيث سنقوم بتكريم الوردة التذكارية في قصر جونز ستيوارت لتكريم تلك الأصوات التي تم إسكاتها لمدة مائتين وخمسين عامًا.