خلال فصل الشتاء، خرج متنزه ولاية كلينتش ريفر بارك وشركاء المجتمع المحلي إلى الغابة لاستغلال الأشجار في شوجر هيل لإنتاج الشراب. 

كان حدث النقر الذي استمر ليوم واحد أكثر من مجرد مسعى حلو، فقد كان أول حدث يقام في شوجر هيل منذ ما يقرب من 70 عام. إن استئناف هذا التقليد يكرم العائلات التي اعتمدت على الموارد الطبيعية في شوجر هيل للبقاء على قيد الحياة منذ مئات السنين، ويسلط الضوء على التزام المتنزه بالحفاظ على ماضي المنطقة وتفسيره. 

تاريخ شوجر هيل 

المدخنة في شوجر هيل

بينما لا يزال متنزه كلينتش ريفر ستيت بارك قيد التطوير، فإن وحدة شوجر هيل في سانت بول مفتوحة منذ 2019. تبلغ مساحتها حوالي 370 فدان وتوفر ما يزيد قليلاً عن 8 ميل من مسارات المشي لمسافات طويلة و 2 ميل من الواجهة النهرية ومأوى للنزهات.  

تتميز هذه المنشأة بسمات ثقافية وتاريخية هامة، بما في ذلك بقايا مستوطنة فرنسية تعود للقرن 18. كانت المنطقة، التي تتميز اليوم بمدخنة قائمة، تسمى قديماً سانت ماري على نهر كلينتش. 

وفقًا لتدوين يوميات في مجلة فيرجينيا للتاريخ والسيرة الذاتية، استحوذ سيباستيان هاتلر بيكلي على منطقة سانت ماري في 1700، والذي أعاد تسمية المنطقة باسم شوجر هيل. قام بتطوير مزرعة للحبوب والماشية واستخدم أشجار القيقب في الموقع لصناعة السكر.  

وظل العقار ملكاً لعائلة بيكلي لسنوات عديدة، وتُظهر السجلات أن العائلة كانت لا تزال تنتج شراب القيقب والسكر من الأرض في 1930. 

قامت عائلة بيكلي في نهاية المطاف ببيع العقار، الذي كان يُدار كمزرعة إلى أن اشترته إدارة فيرجينيا للحفظ والاستجمام. 

العلم وراء النسغ 

يبدأ جني شراب القيقب عندما تكون الليالي لا تزال باردة، ولكن يبدأ النهار في الدفء. تخلق دورات التجمد والذوبان ضغطًا داخل الأشجار، مما يؤدي إلى تدفق العصارة. إنه هذا السائل المائي الصافي الذي يتم تجميعه وغليه في النهاية ليصبح الشراب الذهبي الذي نعرفه ونحبه جميعاً. 

في نهر كلينتش، تم النقر في نهر كلينتش في يناير 30 ، بقيادة علماء الطبيعة في فرجينيا ماجستير في علم الطبيعة باكستون وكريس ألجير ووكيل الإرشاد في مقاطعة وايز فيل ميكس، بدعم من حراس الحديقة. إليك العملية التي اتبعوها. 

عملية صنع شراب القيقب

1. اختيار الأشجار 

هذا العام، قام الفريق باستغلال أشجار القيقب السكري والجوز الأسود ولكنه يفكر في إضافة أشجار الجميز في 2026. وقد اختاروا 11 الأشجار التي تنحدر تدريجياً إلى أسفل المنحدرات حتى يتمكنوا من إنشاء منطقة تدفق الجاذبية المعروفة باسم "حامل السكر". كانت الأشجار تقع قبالة ممر شوجر هيل لوب تريل على بعد حوالي 0.2 ميل من منطقة المستوطنة الفرنسية. 

2. النقر على الأشجار 

قام الفريق بحفر ثقوب بعمق حوالي 1.5 إلى 2 بوصة إلى أعلى في الأشجار. بعد ذلك، قاموا بإدخال كبسولة ثم نقروها برفق في مكانها وأدخلوا أنابيب آمنة للطعام. 11 أشجار النسغ بالجاذبية في برميل تجميع آمن للطعام على مدار ستة أسابيع، وتم جمع ما يقرب من 70 جالون من النسغ. 

3. تحويل النسغ إلى شراب 

تتمثل الخطوة الأولى في غلي الماء، مما يؤدي إلى تركيز السكريات في العصارة. قام الفريق بذلك باستخدام مبخر يعمل بالحطب في الهواء الطلق. بمجرد أن وصل محتوى السكر في الماء الذي تم غليه إلى الصفر، قام الفريق بنقل العصارة إلى الموقد لإكمال الغليان. 

كانت الخطوة التالية هي الانتظار حتى تصل العصارة إلى درجة الحرارة والقوام الصحيح، 7 درجة فهرنهايت فوق درجة غليان الماء أو حوالي 66-67% محتوى السكر. 

بعد تحقيق ذلك، كانت الخطوة الأخيرة هي تصفية العصارة لإزالة المعادن التي ترسبت أثناء الغليان، والمعروفة أيضًا باسم رمل السكر. 

بعد التصفية، يكون لديك شراب جاهز للأكل. 

حقيقة ممتعة: يتطلب الأمر ما يقرب من 40 جالون من العصارة لصنع 1 جالون من الشراب. 

4. التعبئة 

كان يتم تعبئة الشراب ساخنًا، حوالي 180 درجة فهرنهايت، في عبوات معقمة. وُضعت الأباريق على جوانبها لإغلاق الأغطية. 

وعندما انتهى كل شيء، تمكن الفريق من تعبئة ما يزيد قليلاً عن 1 جالون من شراب القيقب. وصف VMS Paxton Allgyer المنتج النهائي بأنه "لذيذ ومبهج ولذيذ." 

مستقبل شراب القيقب في متنزه ولاية كلينتش ريفر ستيت بارك 

الأشجار المختارة للاستفادة منها في 2025

بعد نجاح عملية التنصت على الشراب هذا العام، سيواصل متنزه ولاية كلينتش ريفر ستيت بارك، وهاي نوب فيم نوب وإرشاد مقاطعة وايز العملية في 2026.  

وسيقومون بتوسيع نطاق جهودهم وفتح أيام التنقيب والتبخير والطهي في العام المقبل للجمهور، حتى يتمكنوا من المشاركة في هذا التقليد الذي يحتفي بالموارد الطبيعية والثقافية في المنطقة. 

وفي هذه الأثناء، يمكن للضيوف العثور على لافتات على طول ممر شوجر هيل لوب وفي منطقة كشك السكر تشرح عملية التنقيب. 

يود متنزه كلينش ريفر ستيت بارك أن يشكر الشركاء التالية أسماؤهم على دورهم في عملية التنصت على 2025 وكيل الإرشاد في مقاطعة وايز فيل ميكس، والمتطوع في مكتب الإرشاد بيل ووريل، وأعضاء شبكة هاي نوب الإرشادية جيسيكا لونج، وبكستون ألجير وكريس ألجير وجوان دوسير ومدير مركز وايز أوكسبو في جامعة فيرجينيا جيمي روز. 

خطط لزيارتك لمتنزه ولاية كلينتش ريفر بارك 

تُفتح مسارات التنزه في وحدة شوجر هيل بالمنتزه للجمهور يومياً من الساعة 6 صباحاً حتى الغسق.  

بالإضافة إلى التنزه، يمكنك صيد السمك من واجهة النهر في المتنزه أو إطلاق قارب من أحد مراسي القوارب الثلاثة. 

وفقًا لإدارة فيرجينيا لموارد الحياة البرية، يحتوي نهر Clinch على أنواع أسماك أكثر من أي نهر آخر في فيرجينيا، بما في ذلك سمك القاروس الصغير، والباس المرقط، وسمك القاروس المرقط، وسمك القاروس الصخري، وسمك الشمس، وسمك السلور، وسمك الفظ، وسمك المسكي، وطبل المياه العذبة، وسمك القاروس طويل الأنف، وسمك السلور ذو الأنف الطويل، وسمك السلور ذو القناة وغيرها. كما يعد النهر أيضًا موطنًا لما يقرب من 50 نوع من بلح البحر ومئات من الأسماك غير الصالحة للألعاب. 

سواء كنت تركب القوارب أو تصطاد السمك يجب عليك اتباع قواعد ولوائح إدارة موارد الحياة البرية في فرجينيا.  

لمعرفة المزيد والبدء في التخطيط لزيارتك، يُرجى زيارة www.virginiastateparks.gov/clinch-river.