هناك العديد من الأسباب المختلفة التي تجعل الناس يختارون التطوع. يتطوع البعض لأن لديهم اهتماماً معيناً أو يرغبون في رد الجميل لمجتمعهم، بينما يتطوع آخرون للحصول على اعتمادات مدرسية أو جماعية. في بعض الأحيان، ينتهي الوقت الذي يقضيه المتطوعون في العمل التطوعي بإطلاق مستقبلهم المهني. لدى متنزهات ولاية فرجينيا العديد من المتطوعين السابقين الذين التزموا بالعمل بدوام كامل.
 

داستن هايماكر

على سبيل المثال، بدأ داستن هايمايكر العمل التطوعي عندما كان مراهقًا في 2000 وهو الآن مدير المتنزه في متنزه شيناندواه ريفر ستيت بارك. خلال نشأته، عاشت عائلة داستن بالقرب من متنزه ولاية الأم الجائعة. قضى بعض الوقت في العمل في مركز الاستكشاف في الحديقة، حيث كان يرحب بالضيوف في الحديقة. يقول داستن: "كان الدرس الأكبر الذي تعلمته في برنامج "الأم الجائعة" هو كيفية التفاعل مع الناس كجوّال اتصال. يجب عليك مقابلة أشخاص من جميع مناحي الحياة وإيجاد طرق لمساعدتهم في الحصول على أفضل تجربة في الحديقة." أصبحت الحديقة أسلوب حياة لعائلة هايماكر بأكملها. إلى جانب داستن، عمل إخوته وأخته ووالده في متنزه "هنري ماذر" الحكومي.

بمجرد أن بلغ من العمر ما يكفي من العمر، بدأ داستن في فيلق الحفاظ على البيئة للشباب (YCC) من خلال متنزهات ولاية فرجينيا. برنامج "شباب التغيير" هو برنامج سكني يتألف من مشاريع عمل خلال أيام الأسبوع وفرص التعليم البيئي والمغامرة في ليالي الأسبوع وعطلات نهاية الأسبوع. عمل دستن قائداً للطاقم لمدة خمس سنوات. "كانت تجربتي الأولى مع القيادة كمشرف على طاقم العمل. لم أكن أعلم في ذلك الوقت أن التحديات التي واجهتها مع الموظفين والميزانية وبناء المسارات أثناء عملي في مركز شباب التغيير كانت ذات قيمة كبيرة لمستقبلي المهني. لم يساعدني الوقت الذي قضيته في العمل التطوعي في مسيرتي المهنية في الجيش والأعمال الخاصة حتى تلك اللحظة فحسب، بل استمر في مساعدتي حتى بعد سنوات عندما عدت إلى فرجينيا."

داستن هايماكر

أندرو ستيرن

أما بالنسبة لأندرو ستيرن، مساعد مدير المتنزه الحالي في متنزه غرايسون هايلاندز الحكومي، فقد كانت التجربة أكثر تميزاً. "كان عمري 17 عندما بدأت العمل التطوعي كمعيد تمثيل/مترجم فوري. كان لدينا أصدقاء من العائلة حضروا فعاليات سابقة في متنزه وايلدرنيس رود ستيت بارك وساعدوا في البناء الأولي للحصن. لقد كانوا مصرين على ضرورة وجودنا هناك لدرجة أنهم قاموا بسحبنا عملياً إلى الحديقة! كان حماسهم لدقة الموقع التاريخية، والقصص حول إعادة تمثيل المعركة، والبرمجة التي كانت تبدو مذهلة." يتذكر أندرو قائلاً: "في تلك السنة الأولى، تم تجنيدي أنا ووالدي من قبل الحارس التفسيري هيرمان ستاينبروك (النقيب إيبينيزر تيتوس) للمساعدة في مراسم حرس الألوان لبدء الحدث صباح السبت. بعد ذلك بعامين، كنت ألتحق بالكلية على بعد 15 دقيقة من جامعة لينكولن ميموريال وكنت أحضر الفعاليات التطوعية الشهرية".

وعند سؤاله عن الدروس التي تعلمها، أجاب ستيرن: "يصعب عليّ حصرها، ولكنني أعتقد أن هناك درسين كبيرين تعلمتهما أثناء التطوع." 

الدرس 1: لا تتوقف عن التعلم أبداً.

مترجم الحديقة هيرمان ستاينبروك (النقيب. تيتوس) شجعنا دائمًا على عدم التوقف عن التعلم أبدًا. لقد دفعنا كمتطوعين ولاحقاً كموظفين إلى مواصلة البحث الدائم وتطوير شخصياتنا كمترجمين تاريخيين. إن الالتزام بمعايير عالية لبرامجنا، والحرص على الدقة التاريخية في ملابسنا، والافتخار بالموقع يظهر حقاً.

الدرس 2: الدرس : لا تفقد شغفك.

لطالما أدهشني أثناء وجودي في طاقم المدفع أنه في نهاية يوم طويل في درجة حرارة 90زائدة عن درجة الحرارة والرطوبة الشديدة للغاية، كان ريتشارد بيلر (الرقيب أول). هورد) لم يتباطأ أبداً. في الواقع، كان كل برنامج يطول تدريجيًا بطريقة أو بأخرى كلما تذكر أجزاء إضافية من المعرفة لينقلها إلى ضيوفنا.  

يتذكر ستيرن قائلاً: "بالنسبة لي، كان أفضل جزء من العمل التطوعي في طرق البرية/ محطة مارتن التاريخية هو الشعور بأنك جزء من المجتمع، وجزء من العائلة. كان هناك أشخاص لا تراهم هناك إلا مرة واحدة في السنة وتكمل من حيث توقفت في كل مرة تراهم فيها. بعض أفضل أصدقائي الذين قابلتهم مدى الحياة أثناء عملي كمتطوع. ترى بانتظام عائلات تضم ما يصل إلى ثلاثة أجيال، يجتمعون جميعاً للتطوع في هذه الفعاليات.  وأتحداكم أن تجدوا فرصاً أخرى تجمع العائلات معاً بهذا الشكل."

أندرو ستيرن

إيثان هاو

يعمل إيثان هاو الآن في متنزه النفق الطبيعي الحكومي ككبير حراس تجربة الزوار. نشأ وترعرع وهو يقضي عطلته مع عائلته في المتنزهات الوطنية وبدأ العمل مع متنزهات ولاية فرجينيا من خلال مهمة في برنامج AmeriCorps في متنزه فولس كيب الحكومي. صُممت برامج الأميريكوربس للمساعدة في الترجمة الفورية والبرامج في المتنزهات. لم يخدم إيثان في متنزهات ولاية فيرجينيا فحسب، بل عمل في يونايتد واي في ألاسكا أيضاً. قال هاو: "كان الصيف بأكمله في فالس كيب رائعاً ولكن التخييم على الشاطئ والاستيقاظ لمشاهدة شروق الشمس دون وجود أي شخص آخر سيظل عالقاً في ذهني دائماً".

"خلال فترتي الثانية في برنامج AmeriCorps، بدأت أدرك مدى شعوري بالراحة والطبيعية في العمل كحارس حديقة. لقد أدركت مدى أهمية مشاركة المساحات الخاصة مع عائلتي وأثر عمل جدي في حماية موارد ولاية ماين. أردت أن أحرص على مشاركة المساحات الخاصة في فرجينيا والمساعدة في حماية مواردنا الطبيعية والثقافية والتاريخية للأجيال القادمة."

يقول إيثان: "أفضل درس تعلمته من فترة خدمتي هو أن الشيء الذي أعتبره أمرًا عاديًا يمكن أن يكون له تأثير كبير على شخص آخر. لمجرد أنني أرى اليعسوب أو جراد البحر كل يوم، فقد تكون هذه هي المرة الأولى التي تتاح فيها الفرصة لشخص آخر لتجربتها".

إيثان هاو

إذا كنت ترغب في بدء رحلتك كمتطوع في متنزهات ولاية فرجينيا، تفضل بزيارة موقعنا الإلكتروني أو اتصل بالمتنزه مباشرةً.