إدارة الحفاظ على البيئة والترفيه احفظ. احمِ. استمتع.
إدارة الحفاظ على البيئة والترفيه 
يشير مصطلح كارست إلى المناظر الطبيعية التي تنشأ عن ذوبان صخور الأساس. تكوّنت معظم الكارست على شكل صخور الأساس الكربونية - الحجر الجيري أو الدولوميت أو الرخام - التي أذابت مياه حمضية معتدلة على مدى آلاف السنين. وقد حدث جزء كبير من هذه العملية تحت الأرض، مشكّلة شبكات من الكهوف المترابطة. ليست كل الصخور قابلة للذوبان. تتكون مقاطعة الوادي والتلال في فرجينيا، حيث توجد معظم الكارستات في الولاية، بشكل رئيسي من الحجر الرملي والصخر الزيتي والحجر الجيري والدولوميت، ولكن الكربونات فقط هي القابلة للذوبان، وهي مكشوفة على أرضيات الوديان وعلى طول جوانب بعض التلال.
تمتد شبكات التصريف المعقدة تحت الأرض في الكارست عادةً على مساحات واسعة وتحت تقسيمات الصرف السطحي. ويدخل الترسيب إلى أنظمة المياه الجوفية هذه عن طريق التسرب من خلال التربة التي تطورت فوق صخور الأساس الكربونية وعن طريق الجريان السطحي في ميزات مثل المجاري المائية والغرق والجداول المفقودة. تتدفق هذه "المياه الكارستية" تحت الأرض عبر شبكات من الكهوف التي لا يمكن الوصول إليها في الغالب، وتتجمع لتخرج من الينابيع. ويضطلع علماء الهيدرولوجيا الكارستية بالعمل الصعب المتمثل في رسم خرائط الروابط بين هذه السمات لتحديد "مستجمعات المياه الكارستية"، والتي تشير عادةً إلى نبع معين أو مجرى مائي كهفي معين.
في الكارست، تتدفق المياه السطحية بسرعة تحت الأرض مع القليل من الترشيح أو التخفيف. وبمجرد وجودها تحت الأرض، واعتمادًا على الجيولوجيا المحلية، يمكن أن تنتقل الملوثات بسرعة عبر مسافات طويلة أو قد يتم تخزينها في طبقات المياه الجوفية لفترات طويلة من الزمن. وفي كلتا الحالتين، تعود هذه المياه مع أي ملوثات إلى السطح في نهاية المطاف من خلال الينابيع والآبار ويمكن أن تؤثر على الحياة المائية ومياه الشرب. ما لم يقم علماء الهيدرولوجيا الكارستية بدراسة المنطقة الكارستية، فإن الاستجابة للتلوث هناك قد تكون صعبة أو مستحيلة. تتطلب حماية الكارست دراسة النظم الكارستية والمحافظة على المعالم الكارستية.
توفر الكارست موطنًا لأنواع نادرة من الحيوانات والنباتات وتدعمها، بما في ذلك الخفافيش واللافقاريات المتكيفة مع الكهوف والنباتات التي تنمو على السطح وفي الينابيع والينابيع، والأسماك وبلح البحر التي تعيش في الجداول والأنهار التي تغذيها الينابيع الكارستية. بالإضافة إلى ذلك، تعتمد العديد من إمدادات المياه الخاصة والعامة في فرجينيا على المياه الجوفية الكارستية.
الكهوف في فيرجينيا محمية بموجب قانون حماية الكهوف في فرجينيا، الذي يحظر تخريب الكهوف أو التشكيلات أو القطع الأثرية أو تلويث الكهوف أو إزعاج الكائنات الحية في الكهوف.
